El segundo mes del año se ha cerrado con una tasa de ocupación hotelera del 65,0%, un valor que supera el registrado en febrero de 2021 en 45,0 puntos porcentuales y que se sitúa apenas a 4,4 puntos del alcanzado en el mismo mes de 2020, justo antes del comienzo de la pandemia, que llegó al 69,4%. En relación con el mes precedente, la tasa sube en 17,7 puntos.
La positiva evolución del dato de ocupación refleja la también favorable tendencia de la sexta ola de la pandemia, que a lo largo del mes ha experimentado un pronunciado descenso en la cifra de contagios que ha permitido la relajación de algunas restricciones, como el fin de la obligatoriedad del uso de mascarillas en exteriores. Este contexto sanitario se traduce en una mayor confianza a la hora de viajar y muestra una vez más que cuando las condiciones mejoran, la demanda responde de manera inmediata.
El buen dato provincial recoge algunas diferencias notables entre zonas turísticas y destinos. La ciudad de Alicante se sitúa algo por encima de la media, con una tasa de 65,4%. Mejores cifras se registran en Jávea (65,9%) o Playa de San Juan (81,1%). También han sido notables los valores alcanzados en Orihuela (64,7%) o Guardamar del Segura (64,1%). Cifras más modestas se han dado en Algorfa (46,4%), Hoteles de Interior (45,4%) o Santa Pola (42,3%). En términos agrupados, Costas y Playas llega al 68,6%, mientras que Interior se conforma con un 50,0%.
En cuanto a la procedencia de la clientela turística, los viajeros llegados del extranjero crecen significativamente hasta concentrar el 61,3% del total, mientras que la demanda nacional se sitúa en el 38,7%. El país que más turistas aporta es Reino Unido (27,9%), seguido de Francia (8,3%), Bélgica (5,6%), Países Bajos (5,5%), Irlanda (4,7%) o Alemania (4,7%). Por su parte, los viajeros nacionales que han optado en mayor número por visitar la provincia de Alicante en febrero han sido los de la propia Comunitat Valenciana (34,6%), Comunidad de Madrid (20,0%), Cataluña (9,7%), Andalucía (8,9%), Castilla La Mancha (6,1%) o Murcia (5,6%).
El positivo dato de febrero, sin embargo, no tendrá continuidad, según las previsiones, en marzo. La inesperada irrupción del conflicto armado en Ucrania ha echado por tierra las esperanzas de recuperación plena, al menos en el corto plazo. La incertidumbre generada por una guerra de consecuencias impredecibles a las puertas de la Unión Europea retrae la demanda turística con efecto inmediato y se espera que este mes la tasa de ocupación se frene y no logre superar el 57,2%. No obstante, se trata de un escenario altamente volátil y cualquier previsión puede ser superada en un sentido u otro por el curso final de los acontecimientos. El turismo es vehículo de paz y entendimiento y requiere a su vez de un entorno de estabilidad y confianza no sólo en destino, sino también en las regiones de origen de la demanda.
Esta nueva amenaza no va a suponer, en ningún caso, que se altere la hoja de ruta del sector turístico alicantino, su apuesta por la sostenibilidad, la digitalización o la competitividad. Confiamos en que esta incomprensible situación no se agrave ni cronifique y pronto podamos pasar página a este episodio que tanto dolor y sufrimiento está causando. A este respecto, los establecimientos hoteleros y alojamientos asociados están mostrando nuevamente su solidaridad y compromiso con las causas humanitarias y son ya varias las iniciativas solidarias en la que están participando en ayuda del pueblo ucraniano.
